Медните сплави имат отлични свойства на материала и могат да се използват в много сценарии. Чистата мед е един от най-важните метали от хиляди години и нейните най-големи предимства пред другите метали са:
Добра електрическа проводимост, висока топлопроводимост, изключителна комбинация от здравина и пластичност, устойчивост на корозия в много среди.
Много от свойствата на медта, включително диамагнетизма, също присъстват в нейните сплави, а различни легиращи елементи добавят други желани свойства. Въпреки сравнително високата цена на медта, нейните сплави месинг, бронз и мелхиор все още са твърдо установени в различни области, включително инженерството.
месинг
Добавянето на цинк към медта увеличава здравината на сплавта и в същото време се увеличава нейната пластичност, което е много важна характеристика.
10-20 процента цинкови сплави са известни като позлатени метали и се използват в бижутерската промишленост и в производството на топлообменници; 30 процента цинкови сплави са известни като патронен месинг. Най-високият праг за цинк във формован месинг е около 35 процента.
Добавянето на други легиращи елементи може допълнително да подобри свойствата на месинга. Например калайът и алуминият повишават устойчивостта му на корозия в морска вода.
монофазен месинг
Приложения: бижута, произведения на изкуството, сервизи, музикални инструменти и патрони. Еднофазният месинг има съдържание на цинк до 37 процента, известен като алфа месинг, има еднаква кристална структура, по-мек е и е по-пластичен. Тези качества правят Alpha Brass подходящ за студена обработка, изтегляне, огъване и други процеси.
Дуплекс месинг
Приложения: топлообменници, кондензатори, части, направени от автоматични маси за рязане и др. Дуплексният месинг съдържа и двете фази, т.е. присъстват както зърнеста структура, така и зърнеста структура. Дуплексният месинг е по-евтин от монофазния месинг, защото използва много цинк и също така е податлив на корозия. Неговият химичен състав му придава по-голяма здравина и твърдост, което го прави подходящ за процеси като термоформоване и леене.
бронз
Бронзовите сплави се разделят на различни класове според използваните легиращи елементи.
Калай Бронз
Приложения: пружини, шайби, монети, занаяти, части за помпи, устойчиви на налягане отливки, лагери и др. Приложението му зависи от процента на калай, използван в сплавта. Максималното съдържание на калай в сплавите, подходящи за студена обработка, е около 7 процента и тези медни сплави имат добра пластичност. Максималното съдържание на калай е около 20 процента, от 5 процента калай структурата на сплавта се променя и е необходима допълнителна топлинна обработка, което води до пореста структура, което също ги прави неподходящи за други методи на формоване освен причината за леене. Основното приложение на дуплексния калаен бронз е в производството на лагери, тази структура има добър баланс, където алфа фазата осигурява устойчивост на удар, докато твърдото и крехко съединение носи натоварването и осигурява известна устойчивост на износване. Цинк и олово също понякога присъстват в калаения бронз. Цинкът подобрява качеството на отливките и също така прави сплавта по-евтина. Този бронз е известен още като оръжеен бронз, тъй като в миналото от този материал са правени големи оръжия. Малко количество олово помага да се подобрят режещите механични свойства на бронза. Съдържанието на олово в оловен бронз, използван като материал за лагери, е относително високо (25 процента по-високо от Z).
Алуминиев бронз
Приложения: монети, корабни части, корабен хардуер, втулкови лагери, помпи, клапани и др. Алуминиевият бронз има подобни свойства на калаения бронз, предимно еднофазен и подходящ за студено формоване, много подходящ за изработка на монети, където съдържанието на алуминий обикновено е между 6-12 процента. Дуплексните алуминиеви бронзи могат да се използват като леярски сплави или за гореща обработка. Алуминиевият бронз, със съдържание на алуминий от около 10 процента, се използва за направата на витла, клапани, помпи и др.
Мелхиор
Приложения: монети, морско оборудване, електрическо оборудване, топлообменници, охладителни системи, корабостроене и др. Медно-никеловите сплави са здрави и силно ковки. Добавянето на никел (обикновено 2-30 процента) към медта прави метала силно устойчив на корозия и има отлична електропроводимост. Медно-никелова сплав няма почти никакъв коефициент на топлинно разширение при 40…50 процента никел, а съпротивлението също е най-голямо, така че Constantan (Cu-Ni сплав с 45 процента никел) се използва за електрическо оборудване с големи температурни промени. Устойчивите на корозия медно-никелови сплави съдържат приблизително 30 процента никел с малки количества желязо и манган и са особено стабилни в солена вода.